Quatre automnes romains pour un printemps de l’Église… De 1962 à 1965, les évêques du monde entier participent aux sessions du concile Vatican II convoqué par Jean XXIII en 1959. Pour la première fois, grâce à des archives inédites, et en particulier aux journaux conciliaires d’une quinzaine d’évêques, l’assemblée est étudiée du point de vue de l’épiscopat français. L’ouvrage présente son organisation et ses figures de proue, analyse sa participation aux débats et son action dans la majorité réformiste en tenant compte du contexte national qui se dégrade et en affrontant la question controversée de la responsabilité de l’événement dans cette évolution. Il est organisé en huit chapitres : L’Église de France de Pie XII à Jean XXIII ; Préparations conciliaires (1959-1962) ; Le moment français (octobre 1963) ; Les travaux et les jours ; Premières orientations conciliaires (1962-1963) ; La dynamique majoritaire (1963-1964) ; Fin de partie (1965) ; Horizons nationaux (1963-1965). Il s’agit donc tout à la fois d’une contribution à l’histoire du concile Vatican II en son centre romain et d’une contribution à l’histoire générale du catholicisme national et de ses élites institutionnelles auxquelles l’auteur a déjà consacré plusieurs études.
