Age tendre et tête de bois. Histoire des jeunes des années 1960

Les années 1960 ou l’émergence des jeunes. Ils sont nombreux, de plus en plus scolarisés, 4 millions de quinze-vingt ans offerts à la consommation.Ils vont être les créateurs d’une culture « jeune », différents de leurs aînés trop vite entrés dans le monde des adultes. Ils ont des émissions de radio à eux (Salut les copains est écouté chaque jour par 1 600 000 auditeurs), des magazines (Age tendre et tête de bois, Formidable, Hello, Mademoiselle Age tendre , le communiste Nous les garçons et les filles , etc.), des idoles (Johnny Hallyday, Sylvie Vartan, Eddy Mitchell, Richard Anthony, les Beatles…). Ils achètent des disques, roulent en Solex, sortent en bande, portent des jeans ou des mini-jupes. Les filles perdent leur virginité avant le mariage, lequel résiste encore bien.Tout cela serait fort gentil, n’étaient les ombres au tableau que l’auteur détaille avec soin. Trois jeunes sur 4 travaillent entre 45 et 52 heures par semaine, pour des salaires très bas. Les filles souffrent de l’inégalité scandaleuse des salaires. Les adultes, à commencer par leurs parents, réagissent souvent mal à leur émancipation. On s’acharne sur les cheveux des garçons, toujours trop longs. On parle de conflit de générations.Il est vrai que la famille, elle aussi, est en train de changer : les deux parents travaillent, ils divorcent plus facilement que naguère, les retrouvailles du soir se font devant la télévision. C’est toute l’assise familiale qui s’ébranle.Écrit à partir de l’enquête lancée en 1966 par François Missoffe, secrétaire d’État à la Jeunesse et aux Sports, sur « Ce que doit être une politique de la jeunesse », et qui repose sur un sondage commandé à l’IFOP ainsi que sur des témoignages directs, puisant aussi dans une partie des dizaines de milliers de lettres reçues par Ménie Grégoire (star radiophonique) et la presse de l’époque, cet ouvrage restitue avec beaucoup de justesse les premières années de l’émancipation définitive des jeunes, et leur apparition à part entière dans la vie collective des Français. Un livre qui fera référence.