En Europe, aujourd’hui, les femmes ont investi presque tous les lieux de décision et de pouvoir. Elles sont également en passe de devenir majoritaires dans la plupart des professions à haut niveau de diplôme. Pourtant, on oublie trop qu’il leur a fallu un siècle et demi pour y parvenir – cent cinquante ans de luttes contre les préjugés, les interdits, la dissuasion, les « plafonds de verre », cent cinquante ans pour que s’impose enfin l’idée que les femmes sont aptes à exercer des métiers où l’autorité morale, technique, scientifique est requise.C’est l’histoire de ces résistances à l’égalité entre les sexes, examinées sous l’angle des professions et des décisions que les hommes se réservaient – ou plutôt des longs refus à y admettre les femmes -, que ce livre novateur met en perspective à l’échelle européenne et sur la longue durée. Au passage, on saisira mieux pourquoi le partage du travail familial et domestique, au cœur des débats actuels et des évolutions à venir, est le pendant du partage de l’autorité et des savoirs.Sylvie Schweitzer, historienne, spécialiste de l’histoire contemporaine du travail, est professeur à l’université Lumière-Lyon2 et membre du LARHRA
